法网恢恢！英国独立报报导，科学家早已需要从象牙中获得的DNA循线找到盗猎集团。未来，就连非洲大陆仅次于尾的走私卖也将未来将会绳之以法。

非洲港口一般来说是象牙的集散地，一批批运往世界各地。科学家利用截击到的走私五品中获得基因证据，追溯到象牙的源头。在美国华盛顿大学瓦瑟（Samuel Wasser）博士的率领下，如今已跟踪到在肯亚、乌干达和多哥活动的三大盗猎集团，让警方顺利抓到走私卖。

2015年在新加坡搜出一批走私象牙，研究团队一并其分类完。图片来源：华盛顿大学生物保育中心Center for Conservation Biology/University of Washington定罪无以象牙黑市横行虽然象牙国际贸易早在1989年就已被禁令，但是象牙走私依然持续蓬勃发展，早已沦为金额低约数十亿英镑的非法产业，每年造成4万头大象杀于盗猎。

利用DNA技术，科学家虽然需要辨识出有非洲各地盗猎活动热点，但是顺利定罪者依然很少。供应链是个金字塔形结构，盗猎者把象牙卖给中盘商，中盘商把象牙运往港口，象牙在港口集散地、大量出口。瓦瑟说道：「盗猎者对环境十分熟知，就算被被捕，证据也只有在手上的那批象牙。

」一颗子弹要价25美元，捕猎大象对于贫困的盗猎者来说是笔便宜的做生意。这也表明，犯罪集团有资助盗猎者，但却很难直接证明。

不过，瓦瑟搜集到的证据早已顺利让费萨尔·穆罕默德·阿里（Feisal Mohamed Ali）受到有期徒刑。随着研究团队相继找到各批货物之间的关联，他们要求之后对付非洲大陆仅次于尾的走私卖。找到集中在货物中的交替象牙瓦瑟的团队找到，许多走私载运的象牙不是交替的。

也就是说，原本一对的象牙有可能分别运往了有所不同地方。科学家在有所不同地点搜出的象牙中找到成对象牙，并将这笔资料与利用粪便样本创建的「非洲象DNA空间分布图」展开较为，将象牙与地理来源和其他批搜出的象牙连结起来。研究人员分析了三年盗猎高峰期间搜出的38批象牙，寻找26对集中在11批货物中的象牙。2015年新加坡搜出一批走私象牙，瓦瑟（Samuel Wasser）博士（左一）与他的团队正在为DNA分析进行分类、采样工作。

摄影：Kate Brooks。瓦瑟说道：「这些集中的交替象牙连成一张网，让我们找到2011~2014年高峰期间，从非洲运往象牙的三大犯罪集团。」辨识是第一步跨国犯罪的组织将无所遁形当走私者逮捕时，他们往往不会只不会针对一批货被控告。这回应，过去因为瓦瑟博士的基因证据被捉的罪犯——还包括阿里在内——都没面对根本性的刑责，甚至早已获释。

寻找大宗货物之间关系的证据，让执法人员可以将个人与大型犯罪活动网络联结，据此定罪。美国国土安全部干员布朗（John Brown）说道，在科学家的协助下，现在国土安全部早已需要「辨识、砸毁、毁坏」那些腊着非法贸易贩毒的跨国犯罪的组织。

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